sunnuntai 31. heinäkuuta 2011

Visage: Fade to Grey

31.7.2011: Visage: Fade to Grey (1980; Currie/Payne/Ure)


Bowieta ja itäeurooppalaista dekadenssia ihannoivien uusromantikkojen keskuspaikka oli Lontoon Blitz-klubi, ja skenen kuumin mies Blitzin isäntä Steve Strange. Mies halusi tuoda oman kortensa kekoon myös musiikillisesti, ja perusti Visagen kollegansa Rusty Eganin kanssa. Visagen rivejä täydensivät Ultravoxin Midge Ure ja Billy Currie sekä kolme neljäsosaa Magazinesta (Howard Devotoa ei valitettavasti Visagessa nähty). Ure antoi Strangelle muutaman laulutunnin, ja mies oli valmis tositoimiin. 

Visagen kakkossingle Fade to Grey valloitti listasijoja Britannian lisäksi Keski-Euroopassa, jossa biisin loistokas synkkyys ja elämänväsymys upposivat kansaan kuin veitsi voihin. Kraut-henkinen syntetisointi sekä salaperäiset ranskalaislyriikat lisäävät paneurooppalaista henkeä – Yhdysvaltain musiikkiperinteellä ei ole tässä keitoksessa osaa eikä arpaa. 


lauantai 30. heinäkuuta 2011

The Ronettes: Walking in the Rain

30.7.2011: The Ronettes: Walking in the Rain (1964; Spector/Mann/Weil)


Ronettes oli yksi komeimmista sulista Phil Spectorin hatussa. Yhtyeen viehätyksestä vastasi upeine äänineen eritoten solisti Ronnie, Spectorin tuleva vaimo. Hänen luonteikas kujerruksensa oli kuin luotu Spectorin nuoruusiän huumaa uhkuviin sovituksiin. 

Ronettesin Presenting the Fabulous Ronettes featuring Veronica -levyn avausraita, singlenäkin julkaistu Walking in the Rain, alkaa unohtumattomalla ukkossoundilla. Ronnien ainokaisella otolla purkitettu katkeransuloisen toiveikas laulu panee jopa introa paremmaksi. 


perjantai 29. heinäkuuta 2011

Kaiser Chiefs: I Predict a Riot

29.7.2011: Kaiser Chiefs: I Predict a Riot (2004; Baines/Hodgson/Rix/White/Wilson)


Leedsiläisviisikko Kaiser Chiefs otti nimensä paikallisen ylpeyden Leeds Unitedin ex-kapteenin Lucas Radeben kasvattiseurasta. Peribrittiläisestä yhtyeestä on siis kyse. Bändi haki vaikutteita vuonna 2005 julkaistuun Employment-debyyttiin 70-lupun lopun punkista ja uudesta aallosta, unohtamatta brittiläistä music hall -perinnettä. Pilke silmäkulmassa tietenkin. 

Employmentin toinen single I Predict a Riot tiivistää mainiosti Kaiser Chiefsin viehätyksen: hyökkäävä kitarariffi, tarttuva melodia sekä poikkeuksellisen osuvat, yhtyeen elinympäristöä tarkkailevat sanat ovat tehneet siitä bändin kenties rakastetuimman biisin. 


torstai 28. heinäkuuta 2011

Adamski: Killer

28.7.2011: Adamski: Killer (1990; Adamski/Seal)


Ufo-intoilija George Adamskilta taiteilijanimensä lainannut Adam Tinley sai nimeä rave-piireissä 80-luvun lopulla. Läpimurtohitti kolkutti ovea, kun hän laittoi hynttyyt yhteen levytysstudiolla tapaamansa Sealin kanssa. Kaksikon yhteistyön tuotos, Britannian listaykköseksi noussut Killer oli Adamskin uran huipentuma, mutta vasta alkusoittoa Sealille. 

Killer on crossoveria iskevimmillään: mieleenpainuva sekoitus Sealin äänen tuomaa sielukkuutta ja taustan acid housea, genrelleen epätyypilliseen tapaan ilman lainatavaraa. Sittemmin sen ovat versioineet George Michael sekä Seal itse, mutta alkuperäinen pitää pintansa. 


keskiviikko 27. heinäkuuta 2011

Soft Cell: Tainted Love

27.7.2011: Soft Cell: Tainted Love (1981; Cobb)


Vähintäänkin omintakeisen Stevo Pearcen konventioita kaihtaneen Some Bizzare -levy-yhtiön johtoartisti, vuonna 1978 perustettu Soft Cell oli ajan hengen mukaisesti elektropopyhtye. Duon tavaramerkiksi muodostui nopeasti rappiohenkisellä kuvastolla leikittely sekä tekopyhyyden parjaaminen. 

Soft Cellin suurin hitti Tainted Love oli kuitenkin verrattain sovinnainen pophitti: oivaltavan 80-lukulainen tulkinta vanhasta northern soul -biisistä. Laulaja Marc Almond tuo biisiin dekadenssia ja omakohtaisuutta, johon syntetisoitu tausta istuu mainiosti. 


tiistai 26. heinäkuuta 2011

The Contours: Do You Love Me?

26.7.2011: The Contours: Do You Love Me? (1962; Gordy)


Kun detroitilainen Contours koe-esiintyi vuonna 1960 Motownin pomolle Berry Gordylle, mies ei ollut tyystin vakuuttunut. Hän kuitenkin päätti lähettää yhtyeen serkkunsa Jackie Wilsonin puheille neuvoja varten. Wilsonin neuvo Contoursin pojille oli laulaa seuraavassa Motownin koe-esiintymisessä samat biisit samaan tyyliin. Yllättävähkö neuvo kannatti, ja Contours teki Motownin kanssa seitsemän vuoden levydiilin. 

Yhtyeen suurin hitti oli Gordyn kynäilemä Do You Love Me. Temptationsille tarkoitettu biisi päätyi Contoursin levyttämäksi, sillä he, toisin kuin Temptations, olivat Motownin studiolla oikeaan aikaan. Ratkaisu oli toimiva: tuskin edes Temptations olisi ylittänyt Billy Gordonin riemukkaan intensiivistä soololaulua. 


maanantai 25. heinäkuuta 2011

Missy Elliott: Work It

25.7.2011: Missy Elliott: Work It (2002; Elliott/Mosley)


Pelkästään Yhdysvalloissa kuusi platinalevyä saaneen Missy Elliottin uran hienoimmat hetket ovat peruja yhteistyöstä Tim ’Timbaland’ Mosleyn kanssa. Ystävysten yhteistyö alkoi jo 90-luvun alkuvuosina Elliottin silloisen R&B-yhtyeen myötä. Tähtihetket koittivat kymmenen vuoden kuluttua Elliottin kiiteltyjen Miss E… So Addictive - ja Under Construction -levyjen myötä. 

Jälkimmäisen levyn Work It -raita on Elliottin vastine hävyttömille miesräppäreille. Missyn pelottoman suorasukainen ulosanti istuu saumattoman hyvin huikeaan taustaan, joka yhdistää 80-lukulaisia old skool -vaikutteita avaruusajan metallisiin soundeihin.