MGMT: Time to Pretend

6.11.2011: MGMT: Time to Pretend (2008; VanWyngarden/Goldwasser)

Uuden Englannin hyvien perheiden pojat Ben Goldwasser ja Andrew VanWyngarden (kyllä, nämä ovat heidän oikeat nimensä) perustivat MGMT:n yliopistovuosinaan. Ehti kulua vain vuoden päivät, kun pojat jo saivat levydiilin. Vuonna 2007 alun perin digitaalisena julkaistu, syntikkapopista ja uudesta aallosta ammentanut ensilevy Oracular Spectacular sai kiitosta kriitikoilta ja saavutti menestystä eritoten Euroopassa. 

Levyn avausraita Time to Pretend on poikien hykerryttävä dumaus kliseistä rokkistaraelämää kohtaan. Mikä hienointa, jollain ilveellä biisi onnistuu välttämään ylitsevuotavan hipster-ironian pahimmat karikot ja kuulostamaan jopa vilpittömältä. 

MGMT: Time to Pretend 

Pink Floyd: Time

5.11.2011: Pink Floyd: Time (1973; Mason/Waters/Wright/Gilmour)

Psykedeelissävytteisestä popista progeen, Barrettista Gilmouriin – muutaman vuoden aikana 60- ja 70-lukujen vaihteessa Pink Floyd oli kääntänyt kurssinsa lähestulkoon täysin. Yhtyeen todellisen kulta-ajan (1973–1979) aloitti konseptilevyjen kuninkaallinen Dark Side of the Moon, jolla Gilmourin elämää suuremmat melodiat sekä Watersin reflektiiviset sanat ja avara tuotanto hioutuvat uomiinsa. 

Levyn temaattisessa keskiössä on Time, Gilmourin sävykkäästi tulkitsema odysseia aikaan ja avaruuteen. Tässä Waters alkaa ensi kertaa pohtia omaa kuolevaisuuttaan sekä elämän oikkuja, äänimaiseman hipoessa iättömyyttä. 

Pink Floyd: Time

Roy Orbison: Crying

4.11.2011: Roy Orbison: Crying (1961; Orbison/Melson)

Roy Orbison aloitti uransa kirjoittamalla musiikkia muille, mutta vakuutti levy-yhtiöväen pian monen oktaavin äänialallaan. Ottaakseen kiinni kuvauksellisempia aikalaisiaan Orbison kehitti mustien lasien takaa maailmaa tarkastelevan lavapersoonan, joka upposi miehen tummasävyisten balladien myötä kuin häkä. 

Vuonna 1961 julkaistu ja lukuisia kertoja versioitu Crying kilpailee kaikkien aikojen erobiisin tittelistä. Ajaton melodia, Orbisonin herkkä tulkinta ja hekumallisten jousien säestys sointuvat upeasti yhteen vähäeleisestä alusta aina lopun upeaan crescendoon saakka. 

Roy Orbison: Crying 

Grandmaster Flash and the Furious Five: The Message

3.11.2011: Grandmaster Flash and the Furious Five: The Message (1982; Fletcher/Melle Mel/Robinson)

Yhden DJ:n sekä viiden räppärin bronxilaiskombo Grandmaster Flash and the Furious Five lunastaa mainiosti nimensä asettamat odotukset. Viisivuotisella urallaan ryhmä levytti kaksi albumillista musiikkia; tosin muu materiaali jää usein verrattoman The Messagen varjoon. 

The Message oli uraauurtava käsitellessään riimeissään suurkaupungin nurjia puolia silkan hyvänolon julistamisen sijaan. Biisin ansiot eivät toki jää tähän: Flashin suvereenit DJ:n taidot sekä Melle Melin voimakas ulosanti asettivat taivaita hipovan riman tuleville hip hop -sukupolville. 

Grandmaster Flash and the Furious Five: The Message 

The Go! Team: The Power Is On

2.11.2011: The Go! Team: The Power Is On (2004; The Go! Team)

Värikäs brightonilaiskuusikko The Go! Team yhdistää takki auki indierockia maailmanmusiikkiin, vanhan koulun hip hoppiin ja collegerock-henkisiin kitaroihin. Tästä sekamelskasta syntyvä raikkaan omaleimainen kombo toimii sekä lavalla että levyllä, eritoten Thunder, Lightning, Strike -debyytillä. 

Ensilevyn kakkossinkku The Power Is On on pianon ja torvien kyllästämä ilotulitus. Se samanaikaisesti sekä hämmästyttää että ihastuttaa, ja suorastaan vaatii kuulijaansa liikkumaan. 

The Go! Team: The Power Is On 

Aaliyah: Are You That Somebody?

1.11.2011: Aaliyah: Are You That Somebody? (1998; Major/Mosley)

Traagisesti liian nuorena kuollut Aaliyah sai jo nuoressa iässä taakseen sellaisia huippuluokan tuottajia ja laulunkirjoittajia kuin R. Kellyn, Missy Elliotin sekä Timbalandin. Erityisesti yhteistyö viimeksi mainitun kanssa vei koko R&B-genren uusille urille. 

Parivaljakon yhteispelin kenties kirkkain helmi Are You That Somebody? on 90-luvun R&B:n upeimpia hetkiä. Timbalandin tuotanto kimmoisine rytmeineen ja hienoine koukkuineen on kuin luotu palvelemaan Aaliyah’n viileän viettelevää, rytmin kanssa myötäelävää laulua. 

Aaliyah: Are You That Somebody?